La Bohème de Puccini à l’Opéra Grand Avignon : rencontre avec Frédéric Roels, metteur en scène

Frédéric Roels, directeur de l'Opéra Grand Avignon a programmé dans le cadre de la saison 2024-2025, « La Bohème » de Puccini. C'est en sa qualité de metteur en scène que nous le rencontrons. Une fois par an, nous pouvons apprécier ses mises en scènes. Un retour aux sources chargé d'émotion, pour une œuvre populaire qui affichait complet ces 28 février, 2 et 4 mars.

Frédéric Roels, directeur de l'Opéra Grand Avignon, revient sur sa vision de La Bohème de Puccini

Une mise en scène minimaliste et poignante

« La Bohème » est un opéra très populaire, et son succès ne se dément pas. Pour Frédéric Roels, il s'agit d'offrir ce spectacle attendu au public, tout en y apportant sa propre vision. Rester fidèle à l'œuvre de Puccini, telle est sa vision. La partition étant si précise qu'elle dicte déjà une grande partie de la mise en scène et de la belle musique qui nous attend.

Le travail du metteur en scène consiste donc à rendre cette partition lisible et claire, tout en faisant des choix sur le contexte et les éléments mis en évidence. Frédéric Roels est resté fidèle au roman d'Henri Murger, « Scènes de la vie de bohème », livret qui a inspiré le compositeur Giacomo Puccini.

Un regard sur la vie de bohème

L'histoire de La Bohème raconte la lutte pour la vie de ces artistes parisiens du XIXe siècle, leur dérision face aux difficultés, et le contraste entre la misère et les moments de joie. Un défi, que de représenter la pauvreté avec les moyens de l'opéra.

La mise en scène se veut donc sobre, avec peu d'éléments de décor, pour mettre en valeur la partition, l'histoire et les artistes. Frédéric Roels privilégie la théâtralité, le jeu des acteurs et les rapports humains, plutôt que les effets visuels.

Un équilibre entre tradition et découverte

Pour Frédéric Roels, à la fois directeur et metteur en scène, il est important de proposer au public des œuvres incontournables du répertoire, tout en lui faisant découvrir des choses nouvelles. La programmation de l'Opéra Grand Avignon est donc un équilibre entre ces deux aspects.

« La Bohème » est une reprise retravaillée d'une production de 2019, qui tient une place particulière dans le cœur de Frédéric Roels, puisqu'il s'agissait de son premier opéra mis en scène à Avignon, sans savoir qu'il serait un jour à la direction de sa Maison d'Opéra.

Une distribution de jeunes talents

L'opéra met en scène de la jeune génération artistique, ce qui correspond à l'esprit de l'œuvre, qui parle de la jeunesse, de l'insouciance, de l'urgence de vivre et de la passion. Pour ce spectacle présenté, les costumes mélangent les époques, pour une évocation du Paris des années 1840, sans reconstitution historique.

Un travail collectif et une passion partagée

Lors de notre interview dans la grande salle, à quelques jours de la première, l'excitation est palpable. Le métier de metteur en scène est un travail collectif, où chacun dépend des autres. Frédéric Roels vit ce stress comme une tension positive, et se sent autant directeur que metteur en scène.

Son travail de programmation est nourri par son intention artistique, et sa connaissance du fonctionnement d'un opéra lui permet de prendre du recul dans sa mise en scène.

Frédéric Roels, un metteur en scène passionné

Frédéric Roels travaille de manière intrinsèque sur la partition, et se laisse inspirer par ses propres émotions et par le roman de Murger. La mise en scène au service des propositions des artistes, qui évolue au fil des répétitions.

Il se consacre à une nouvelle production par an, ce qui lui permet de prendre le temps de préparer chaque projet. Il réalise également des mises en scène pour d'autres opéras, souvent en coproduction.

« La Bohème » à l'Opéra Grand Avignon est donc une occasion de redécouvrir cette œuvre populaire sous un nouveau regard, celui de Frédéric Roels, un metteur en scène passionné et fidèle à l'œuvre originale.

Distribution et personnages pour cette production 

Opéra en 4 actes de Giacomo Puccini - Livret Henri Murger

Direction musicale Federico Santi
Mise en scène Frédéric Roels
Décors / Costumes Lionel Lesire
Lumières Arnaud Viala
Assistanat à la mise en scène Nathalie Gendrot
Études musicales Thomas Palmer
Chef de Chœur Alan Woodbridge
Responsable de la Maîtrise Florence Goyon-Pogemberg

Mimì Gabrielle Philiponet
Rodolfo Diego Godoy
Musetta Charlotte Bonnet
Marcello Geoffroy Salvas
Schaunard Mikhael Piccone
Colline Dmitrii Grigorev
Alcindoro / Benoît Yuri Kissin

Chœur de l’Opéra Grand Avignon
Maîtrise de l’Opéra Grand Avignon
Orchestre national Avignon-Provence