Menton : « Je reste avec vous… » : Jean Cocteau heureux en son Bastion !

Sur les traces de Jean Cocteau ... Je reste avec vous, l'exposition à voir en ce moment jusqu'au 17 juin 2024 au Musée Jean Cocteau à Menton.

Le 11 octobre 1963 s’éteignait Jean Cocteau, que d’aucuns qualifieront de « Touche à tout de génie », l’artiste laissait dans son sillage une œuvre importante, diverse : peintures, dessins, céramiques, écrits… Dans ses dernières années, la question du devenir de son art fut pour lui une préoccupation majeure : la ville de Menton lui apportera la solution lui offrant le cadre de son Bastion datant du XVIIème siècle, pour y créer son musée personnel : « Au Bastion, mes dessins et toiles respireront mieux qu’entassés à Milly et dans les caves de Masséna. De la terrasse où je ferai la mosaïque, on a le sentiment d’être en pleine mer. La France à droite et l’Italie à gauche. En bas les baigneurs et les joueurs de boule. Situation magnifique ». (Jean Cocteau, Le Passé défini VI, p. 336)

Je reste avec vous ... Exposition Jean Cocteau à Menton

60 ans après la disparition de l’artiste, le musée Jean Cocteau-le Bastion à Menton retrouve son accrochage historique

L’accrochage historique imaginé par celui surnommé aussi « Prince des poètes » rend ainsi un vibrant hommage à l’artiste tutélaire de la cité en faisant sien l’adage qu’il avait souhaité voir gravé sur sa tombe : « Je reste avec vous… » Dans cet écrin où Cocteau assura en personne l’accrochage, il choisirait d’exposer certaines de ses oeuvres les plus emblématiques : pastels multicolores, tapisseries monumentales, peintures, céramiques originales composent la collection originelle de ce véritable « musée testament… » On y retrouve en particulier la célèbre série des « Innamorati », dessins dans lesquels s’incarne à merveille l’inspiration méditerranéenne de l’artiste. L’espace d’exposition du rez-de-chaussée fait la part belle à ses oeuvres graphiques, hautes en couleurs, créées pendant sa période passée sur la côte d’Azur : à Saint-Jean Cap Ferrat hébergé chez son amie Francine Weisweller (dans sa Villa Santo Sospir), à l’hôtel Welcome de Villefranche, et bien entendu à Menton… 

Sélection de pastels multicolores, de tapisseries monumentales et de céramiques audacieuses

Des pastels issus des thèmes caractéristiques de cette période méditerranéenne : Faunes, Arlequins, Gitans ; les deux tapisseries monumentales de la collection historique du Bastion, Judith et Holopherne et L’Âge du Verseau sont également mises à l’honneur. Au premier étage, la fameuse série des Innamorati raconte en vingt dessins au crayon, à la cire sur papier noir, les aventures romantiques et burlesques d’un jeune couple dans le décor d’un port typique de la Côte d’Azur.

Cerise sur le gâteau: réapparaît, une œuvre qui n’était plus exposée depuis trop longtemps, le superbe portrait réalisé par le peintre Mac’Avoy (qui chaque année séjournait au Cap Estel) qui montre Cocteau dans la villa Santo Sospir, posant au milieu des fresques dont il a recouvert les murs… Les poteries, assiettes, céramiques conçues par Jean Cocteau sont exposées tout autour de l’étage, dans les vitrines en fer forgé conçues tout spécialement pour elles : Assiettes, coupes et vases décorés à la manière « d’un tatouage sur une peau » y côtoient les étonnants objets modelés aux formes de créatures mythologiques, comme chacun le sait chères à Jean Cocteau.

L’Histoire du Bastion : « musée testament » de Cocteau…

En septembre 1957, Jean Cocteau se voit proposer par la ville de Menton, d’installer son tout premier musée dans le Bastion, son fortin abandonné datant du XVIIème siècle. Il en supervise la restauration, le décore de mosaïques de galets créés selon la méthode traditionnelle mentonnaise et sélectionne, avec le soin qu’on imagine, les oeuvres qui y seront exposées pour l’éternité…

La disparition de Cocteau en 1963, laisse le projet en suspens, mais, grâce à l’aide de son légataire et ami Édouard Dermit, le musée sera achevé trois ans plus tard selon les directives laissées par l’artiste. Aujourd’hui, le musée Jean Cocteau-le Bastion présente les oeuvres issues de cette collection originelle, à laquelle est venue s’ajouter en 2005 la très importante donation Séverin Wunderman (quelques 750 oeuvres) présentées dans des expositions renouvelées plusieurs fois par an. Dans l’attente de la réouverture du musée éponyme, fermé depuis près de trois ans en raison d’une inondation catastrophique, le Bastion est redevenu l’écrin de Jean Cocteau…

Parution d’un coffret-anniversaire pour les 60 ans de la disparition de Jean Cocteau :

La Belle et la Bête, Appoggiatures et Paraprosodies, Théâtre de poche, Le foyer des artistes

A l’occasion des 60 ans de la disparition de Jean Cocteau et de la célébration des 80 ans des éditions du Rocher paraît un coffret de trois livres de l’un des premiers auteurs publiés par l’éditeur. L’ouvrage contient : La Belle et la Bête. Journal d’un film. Chronique d’une année de tournage (1945-1946), et d’une amitié avec Jean Marais. Les poèmes : Appoggiatures et Paraprosodies suivis du Théâtre de poche (illustré par l’auteur) ; Le foyer des artistes, recueil qui rassemble une série d’articles publiés par la revue Comoedia pendant l’Occupation allemande. Cocteau écrit sur « ce qui sort de vif à Paris » : expositions, pièces de théâtre, films, livres, concerts, Jean Cocteau élu à l’Académie française en 1955. (Editions du Rocher)

Renseignements, Horaires d'ouverture de l'exposition Je reste avec vous - Musée Jean Cocteau Menton

Le Bastion - Musée Jean Cocteau

Quai Napoléon III - Bastion du Vieux Port
06500 Menton
Tél :+ 33 (0)4 93 18 82 61
Le musée Jean Cocteau—le Bastion ouvert tous les jours de 10h à 12h30 et de 14h à 18h, sauf les mardis et le 1er janvier, 1er mai, 1er novembre et 25 décembre.